Tekort aan asfalt in de wegenbouw

Wegenbouwers kampen met een tekort aan asfalt. De verkiezingen hebben daar weinig mee te maken. De jarenlange besparingen op wegenbouw des te meer.

Op verschillende plaatsen in Vlaanderen moeten wegenwerken worden uitgesteld vanwege een tekort aan asfalt. 'Een samenloop van omstandigheden ligt aan de oorzaak', zegt Eli Desmedt van Vlawebo, de federatie van Vlaamse woningbouwers. 'De afgelopen maanden waren er opvallend meer werkdagen met gunstige weeromstandigheden voor wegenwerken. En een staking in Frankrijk woog op de aanvoer van bitumen, het ruwe aardolieproduct dat het bindmiddel is voor asfalt.'

Zijn de gemeenteraadsverkiezingen de boosdoener? 

Zitten de gemeenteraadsverkiezingen er voor iets tussen? De aanbestedingen voor wegenbouw van de Vlaamse steden en gemeenten stegen vorig jaar met 42 procent tot 825 miljoen euro, het hoogste cijfer sinds 2011, aldus de Confederatie Bouw. De totale factuur voor wegenbouw gaat in België in goede jaren wel in de richting van 3 miljard euro. 'Dat alle lokale besturen stellen dat 'hun werken' klaar moeten zijn voor de gemeenteraadsverkiezingen van oktober, creëert misschien extra druk, maar het is niet de hoofdoorzaak voor het tekort', benadrukt Marc Dillen, de directeur-generaal van de Vlaamse Confederatie Bouw.

Afslanking in wegenbouw

Volgens Tom Willemen, de CEO van Willemen Groep, met dochter Aswebo een van de grootste wegenbouwers van het land, betaalt de sector de prijs voor de forse afslanking van de wegenbouw in de periode 2012-2015. 'Door de forse terugval van de wegenbouw in België en zijn buurlanden hebben heel wat bitumenproducenten zoals Total en Shell hun productie afgebouwd. Esso is er zelfs mee gestopt.'

De afbouw van capaciteit voor bitumen zat vorig jaar al op de bodem. 'De vraag naar wegenwerken en dus naar meer asfalt is dit jaar gestegen, zelfs meer dan verwacht. De capaciteit snel uitbreiden is niet simpel. Dat geldt ook voor de aggregaten die traditioneel uit de mijnen in Wallonië komen. Machines voor wegenbouw zijn duur en kan je niet gaan huren zoals een vrachtwagen of een bulldozer', zegt Willemen.

Geen effect op de prijs

Voorlopig heeft het tekort nog geen effect op de prijzen. Op dit moment worden werken uitgevoerd waarvoor de prijzen maanden geleden al werden vastgelegd. 'Als het tekort aanhoudt, kunnen de prijzen wel gaan stijgen.'